Niedoszła afera z Brave

Wszystko zaczęło się od wpisu o nieco przydługim tytule The Brave web browser is hijacking links, and inserting affiliate codes, który podrzucił kumpel z pracy. Z tytułu wynika, że Brave podmienia linki tak, aby używane były jego kody afiliacyjne.

Krótko o afiliacji – serwisy internetowe płacą za ruch, albo, dokładniej, za określone akcje użytkowników. Np. rejestracja w serwisie czy zakup produktu. Zwykle wejście od określonego polecającego jest identyfikowane przez odpowiedni parametr w URL, zliczana jest liczba interakcji, a na koniec okresu rozliczeniowego podmiot kierujący użytkowników do serwisu dostaje pieniądze. Takie płatne polecanie.

Z kolei Brave to przeglądarka, która reklamuje się jako szybka, bezpieczna. Blokuje reklamy i trackery, w zamian oferując użytkownikom możliwość zarabiania za oglądanie reklam i dzielenia się z twórcami stron WWW. Brzmi nieco utopijnie i podchodziłem nieco sceptycznie, ale… sprawdziłem, faktycznie jest szybka i bardzo łatwo pozwala na blokowanie reklam, bez konieczności zabawy z rozszerzeniami typu uBlock. Nie jestem fanem, ale przyznaję, że to świetna kombinacja do niektórych zastosowań.

Jak widać w artykule kręcona jest afera, jakoby przeglądarka Brave podmieniała linki i wstawiała swoje kody. Tak naprawdę użytkownikowi końcowemu jest raczej obojętne, kto skorzysta na jego rejestracji w jakimś serwisie. Oczywiście cicha podmiana psułaby biznes afiliacyjny, ale byłby to raczej problem wydawców. I żeby doszło do podmiany, użytkownik i tak musiałby wykonywać interakcję z portalem, na którym uruchomiona jest afiliacja. Biorąc pod uwagę, że chodzi o kilka portali związanych z krytpowalutami, szansa na to jest
niewielka. Więc nawet gdyby o to chodziło, to wpływ na użytkownika końcowego jest dyskusyjny i nie widzę powodu by rezygnować z dobrej przeglądarki. Choć oczywiście takie działanie byłoby kontrowersyjne od strony etycznej i ingerowałoby w wolność użytkowników.

Trochę dziwne byłoby jednak trzymanie listy „cichych podmian” publicznie w źródłach na GitHubie, prawda? No właśnie… Używam od pewnego czasu trybu przypuszczającego, bo tak naprawdę nie o podmienianie linków tak naprawdę chodzi. Z tego co sprawdziłem, nie chodzi o cichą podmianę bez wiedzy użytkownika, tylko o… wyświetlenie w sugerowanych stron z linkiem afiliacyjnym w ramach podpowiedzi, gdy użytkownik wpisuje odpowiedni ciąg w adresie strony.

Podpowiedź w pasku adresu w przeglądarce Brave

Użytkownik musi samodzielnie, ręcznie wybrać URL będący linkiem afiliacyjnym. Co więcej, opcję podpowiadania można w ogóle wyłączyć w ustawieniach, po prostu klikając, nie trzeba używać żadnych ukrytych opcji.

Wiadomo, że Brave to projekt komercyjny, więc jakoś zarabiać musi, ale w tym przypadku w mojej ocenie nie dzieje się nic złego. Nadal spokojnie można używać Brave, jeśli komuś zależy na szybkiej przeglądarce z wbudowanym blokowaniem reklam. Z racji tego, że źródła Brave są dostępne na GitHubie, ciche nadużycia będą raczej trudne do przeprowadzenia.

UPDATE: Dodałem screenshot poglądowy jak to wygląda. Ale przyznaję, że sprawdziłem niedokładnie i trochę racji w zarzutach jest – jeśli wpiszemy cały ciąg binance.us to jako podpowiedź wskakuje pierwszy URL, więc wciśnięcie klawisza enter w tym momencie spowoduje wejście z linkiem afiliacyjnym od Brave:

Podpowiedź w pasku adres w przeglądarce Brave – pełna nazwa, podświetlony link, który będzie użyty po wciśnięciu enter.
Podpowiedź w pasku adres w przeglądarce Brave – pełna nazwa plus spacja, podświetlony link, który będzie użyty po wciśnięciu enter.

Jak widać jest to widoczne dla użytkownika, jak widać powyżej dodanie jakiegokolwiek znaku (spacja, /) po binance.us spowoduje wejście bezpośrednie, bez podpowiedzi, ale… jest.

Uciec, ale dokąd?

Chwytliwy tytuł nie jest związany z filmem. Pod koniec zeszłego roku w komentarzu u Boniego wyraziłem przypuszczenie, że roku 2018 nie skończę na Blox i… stało się. Równia pochyła była widoczna od dłuższego czasu, najpierw wyłączane były funkcjonalności (API), potem doszły problemy ze stabilnością naprawiane… długo i nie do końca, bo błąd 503 się pojawia – relatywnie niski wynik Blox na mojej stronie ze statystykami nie jest przypadkiem. Zapowiadanych nowych funkcjonalności nie ma – nowy panel nie został nigdy ukończony, nowe szablony są nadal trzy na krzyż, mimo zapowiedzi. O HTTPS można zapomnieć, co oznacza, że wkrótce blogi na Blox będą oznaczone jako niezaufane w przeglądarkach, pewnie za jakiś czas polecą w dół w indeksach Google. Nawet blog o Blox nie jest już od dłuższego czasu aktualizowany. Znaczy, że przyszłość rysuje się niewesoło, było wiadomo od dłuższego czasu.

Zamknięcie serwisów blog.pl oraz bloog.pl na początku roku (Onet i WP, odpowiednio) pewnie dodało Agorze odwagi w wyciskaniu zysków z upadającej platformy i postanowiono dołożyć reklamy. O tym, że mogą zamieszczać reklamy, było wiadomo od dawna, bo jest to napisane w regulaminie odkąd pamiętam. I reklamy były serwowane na nieaktualizowanych blogach.

Jednak tym, co przelało czarę goryczy nie jest fakt zamieszczenia reklam, tylko forma. Zarówno forma reklamy, totalnie nieestetycznej, rozwalającej wygląd szablonu, wklejonej na samej górze (wiadomo, co jest najważniejsze… żeby żaden user nie zapomniał przypadkiem kliknąć, a blog to taka przylepka do reklamy), w dodatku dynamicznej (animacja), zasłaniającej jakieś 75% ekranu na moim smartfonie, jak i forma komunikacji zmian użytkownikom.

Otóż komunikacji nie było żadnej. A jak już użytkownicy zauważyli reklamę i zapytali na forum co jest grane, to usłyszeli:

Jednak koszty utrzymania platformy Blox.pl wzrosły i wprowadziliśmy zmianę – nieinwazyjne reklamy są wyświetlane teraz na wszystkich blogach.

Wolne żarty. Nie lubię zaglądać komuś do kieszeni, ale koszty hostingu, łącz i sprzętu komputerowego regularnie spadają. W tym ostatnim przypadku rośnie wydajność sprzętu/pojemność dysków, przy zachowaniu cen. Oczywiście Agora może sobie dowolnie księgować koszty i zapewne na papierze koszt utrzymania platformy wzrósł, niemniej można to ująć po prostu chcemy więcej zarabiać na Blox (i mamy w głębokim poważaniu, co sądzą o tym użytkownicy, albowiem silna nasza pozycja[1]). O „nieinwazyjności” reklamy było wyżej.

W każdym razie będę stąd znikał. Nie wiem jeszcze dokąd pójdę i kiedy dokładnie, ale znikam na pewno. Jestem w tej komfortowej sytuacji[1], że mam i backup bloga, i narzędzie do migracji z Blox do WordPressa (gdyby ktoś był zainteresowany, polecam kontakt jak w dziale kontakt; TANSTAAFL). Choć nie wiem, czy akurat na WordPressa chciałbym się przenieść. Z jednej strony de facto standard i wygodny, z drugiej statyczne generatory bloga (tu: Pelican) nadal kuszą… Tylko jest problem z komentarzami. Z drugiej strony chyba połowa komentarzy to spam lub krytpospam i usuwam, więc… Tak czy inaczej, dojrzałem do self hosted bloga, tym razem.

W każdym razie nie należy spodziewać się tu wielu nowych wpisów – energia idzie w migrację. Na pierwszy ogień idzie blog BKS, przy okazji pewnie nieco zaktualizuję treść. Można spodziewać się zmian związanych z przekierowaniem użytkowników w nowe miejsce i stopniowego(?) znikania treści. Jeśli korzystasz z kanału RSS innego, niż ten, to polecam aktualizację w czytniku RSS – dołożę starań, by zachować ciągłość. Dla tych, co bez RSS w – razie czego będzie mnie można znaleźć przez Planetę Joggera. Wpis na ostateczne pożegnanie też jest planowany, ale to jeszcze nie teraz.

[1] Trzeba przyznać, że wyłączenie API, plus właścicielstwo domeny, plus niezłe pozycjonowanie, plus brak kontroli nad nagłówkami przez użytkowników stawiają Agorę na mocnej pozycji, bo migracja dla przeciętnego użytkownika jest IMO niewykonalna, chyba, że ktoś będzie ręcznie wpisy przenosił… No ale o tym, że prawdziwe własność daje własna domena wiadomo nie od dziś.

Yerba mate bez glutenu

Parę dni temu przyjrzałem się opakowaniu yerba mate (niebieska Amanda). Przeczytałem te napisy drobnym drukiem, których zwykle się nie czyta, podobnie jak nie czyta się napisów na herbacie czy kawie. I okazuje się, że yerba mate to prawdziwie hipsterski napój. I jak na taki przysatło miała napisane libre de gluten, że nie zawiera glutenu, zanim było to modne. Nie wszystkie niebieskie Amandy tak mają. Jednak ale bez problemu udało mi się znaleźć na którejś aukcji Allegro, więc nie jest to jakiś wyjątek:

Yerba mate Amanda niebieska

Źródło: http://allegro.pl/yerba-mate-amanda-despalada-moc-500g-i6830646228.html

I na wypadek, gdyby napis nie był widoczny, powiększenie stosownego fragmentu dotyczącego glutenu w yerba mate:

Yerba mate libre de gluten